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Le sud des Landes est dominé par le sable et la rivière Adour. Le sable provient de deux endroits: les plages littorales de la mer, et à l'intérieur des glaciers de l'époque glaciaire qui creusèrent les Pyrénées. Le sable bouge, et dans le passé l'Adour changea plusieurs fois de cours. A l'origine son estuaire fut à Capbreton, puis en 907 l'Adour changea son cours vers la mer via Vieux-Bocau, et encore une fois en 1164, cette fois-ci à Bayonne. Au 14e siècle un grand orage bloqua sa route et il retourna à Vieux-Boucau.
Les fortunes des différents ports changèrent avec la rivière, une cause d'irritation pour les gens et lieux qu'elle a déserté. Finalement, en 1569, Charles IX décida que son cours devait être fixe, et qu'elle devait se jeter dans la mer à Bayonne, où le port fut en train d'être rempli de sable.
En ce temps-là les Landes étaient un lieu désert, de dunes bougeant et de marécages énormes où l'eau se draina très lentement et où les bergers marchaient sur des échasses pour garder leurs pieds au sec - une coutume toujours rappelée aujourd'hui dans des danses folkloriques. Les premiers essais pour aménager cette région furent réalisés par un ingénieur, Nicolas Brémontier, à la fin du 18e siècle, quand il stabilisa les dunes littorales et intérieures en érigeant des grillages et puis semant le gourbet, les ajoncs et le genêt.
Le prochain bond en avant fut fait par un autre ingénieur, Chambrelent, qui réussit à drainer les marécages en perçant la couche de grès imperméable, ce qui permit un programme immense de plantations forestières, les pins surtout mais aussi des chênes-lièges et d'ilex, créant ainsi une des plus grandes forêts d'Europe.
Aujourd'hui le département des Landes comprend les longues plages, les étendues de forêts de pins, et à l'intérieur la Chalosse, une région vallonnée bordée au nord par les courbes de l'Adour, finalement stabilisé, et les forêts, et au sud par le Gave de Pau - une frontière qui le sépara historiquement et culturellement du Pays Basque et du Béarn. Colonisée depuis l'époque romaine, avec une station thermale à Dax, la Chalosse fut partie de l'Aquitaine romaine, un comté de Gascogne et puis de Guyenne. Pendant le Moyen Age, la Chalosse fut contrôlée par Bayonne qui fut la colonisation la plus sud de la France sur la côte Atlantique avant le le pays Basque (Soule and Navarre).
| Dax | |
| Une des plus importantes stations thermales de France, qui date de l'époque romaine |
| Capbreton | |
| Important sea-side resort and old port |
| Castets | |
| Petite ville sur le N10 dans le forêt de Landes |
| Hossegor | |
| Landes holiday centre once beloved of the French arty set |
| Moliets | |
| Une station balnéaire typique des Landes |
| Pouillon | |
| Ville petite mais dynamique avec cadre agréable et accueillant. |
| Soustons | |
| La plus grande ville du Marensin sur un grand et beau lac |
| Vieux Boucau | |
| Station balnéaire très fréquentée sur la côte landaise |
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